Kreislaufwirtschaft – Transformation zur zirkulären Wertschöpfung

Um die dringend notwendige Trendwende zu erreichen, Ressourcen zu schonen und damit der Gefahr für unsere Lebensgrundlage, Ernährungssicherheit und biologische Vielfalt Einhalt zu gebieten oder diese zu minimieren, ist eine tiefgreifende Transformation der Abfallwirtschaft vom linearen zum zirkulären Wertschöpfungssystem notwendig. Die EU strebt daher bis 2050 das Erreichen einer kohlenstoffneutralen, ökologisch nachhaltigen und schadstofffreien Kreislaufwirtschaft an.

Lineare vs. zirkuläre Wertschöpfung

Eine erfolgreiche Kreislaufwirtschaft entkoppelt wirtschaftliches Wachstum vom Einsatz primärer Rohstoffe. Der Verbrauch endlicher Ressourcen reduziert sich, indem die Priorität auf die Wiederverwendung von Komponenten gelegt wird. Konsequente Kreislaufwirtschaft ist daher mit dem Gleichgewicht unserer Umwelt deutlich besser vereinbar und wirkt damit auf lange Sicht nachhaltig. Das lineare Wertschöpfungssystem mit seinen Elementen Rohstoffgewinnung, Produktion, Verkauf, Nutzung und Entsorgung muss langfristig dazu kommen, Rohstoffe, Materialien und Produkte möglichst lange im Wirtschaftskreislauf zu halten und sie so „zirkulieren“ zu lassen. Mit anderen Worten, die Wegwerfmentalität muss durchbrochen und durch vielfältige Nachnutzungskonzepte abgelöst werden. 

Während im linearen Wertschöpfungssystem die Produkte an ihrem Lebensende als Abfälle verbrannt oder deponiert werden, orientiert sich ein zirkuläres Wertschöpfungssystem anders. Produkte werden so entworfen bzw. konstruiert und entwickelt, dass sie möglichst langlebig, leicht reparierbar oder wieder- bzw. weiterverwertbar sind. Wenn parallel gewerbliche oder industrielle Abnehmer als auch private Verbraucher dazu gebracht werden können, den Einsatz bestimmter Materialien beziehungsweise Produkte hinsichtlich Art und Menge zu hinterfragen, ließe sich die Abfallmenge wesentlich reduzieren. 

Wie so oft im Leben ist allerdings auch auf dem Weg zur durchgängigen Kreislaufwirtschaft der erste Schritt der schwerste. Sei er auch noch so klein und auf den ersten Blick unbedeutend: Er muss gegangen werden, um die Strecke zu ebnen für zweite, dritte und vierte größere Schritte in der Transformation. Wichtige Impulsgeber zum Umdenken für Unternehmen sind deshalb neben zunehmenden Transparenzforderungen von Seiten der Verbraucher regulatorische Forderungen nach verpflichtenden Nachhaltigkeitsberichten, in denen die Themen Ressourcenschonung, Abfallvermeidung oder umweltgerechte Entsorgung zwingende Bestandteile darstellen.